4年前，英國人類學(xué)家湯姆·麥克唐納（Tom McDonald）在安山定居下來，那是一個位于北京和上海之間的小鎮(zhèn)。他的目的是研究當(dāng)?shù)厝耸褂蒙缃幻襟w的方式——然而，就連當(dāng)?shù)厝艘矊λ倪@個決定也感到迷惘。

"他們想知道，怎么會有人選擇住在這樣的地方。"麥克唐納說。在他們看來，安山就像一潭死水，很多人都主動逃離——與科技變革的中心地帶更是相去甚遠(yuǎn)。但安山相對封閉的環(huán)境恰恰是麥克唐納選擇這里的原因。

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人類學(xué)家湯姆·麥克唐納與中國村民待在一起，了解他們?nèi)绾问褂蒙缃幻襟w

（圖片來源：Gillian Bolsover）

多數(shù)關(guān)于中國互聯(lián)網(wǎng)的文章都瞄準(zhǔn)了居住在大城市的精英階層——而且往往都把重點(diǎn)放在審查和政府控制等問題上，描繪了一個像喬治·奧威爾（George Orwell）筆下的《1984》那樣毫無樂趣的地方。但在安山，麥克唐納卻驚訝地發(fā)現(xiàn)了一個活力四射、充滿創(chuàng)新的網(wǎng)絡(luò)世界。"我們很容易想當(dāng)然地認(rèn)為'中國互聯(lián)網(wǎng)'是一個無聊、乏味且處處受限的地方，但實(shí)際上，中國的網(wǎng)民都很有創(chuàng)造力，而這里的互聯(lián)網(wǎng)也無比生動。"他對我說，"這就像一個網(wǎng)上嘉年華。"

我拜訪了麥克唐納在香港大學(xué)的辦公室，我們針對中國的數(shù)字世界展開了廣泛的探討，我還從他那里了解到普通人如何將這些技術(shù)融入自己的傳統(tǒng)。

即便是安山這樣的小鎮(zhèn)，上網(wǎng)率也超過西方很多地方。"我離開時，他們有了4G網(wǎng)絡(luò)。"他說，"要知道，我在老家約克郡居住的那個村莊到現(xiàn)在都沒有4G！所以才有了很多有趣的對比——中國農(nóng)村的人們已經(jīng)過上了現(xiàn)代化的生活，還充分享受了現(xiàn)代化的技術(shù)。"

這一進(jìn)程還在不斷加快。無論是服務(wù)的普及程度——包括虛擬貨幣的廣泛使用——還是人們使用服務(wù)的方式，中國目前都已遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先西方。通過安山和北京這樣的地方，我們便可窺見自己的未來。

根據(jù)原始數(shù)據(jù)，中國的上網(wǎng)服務(wù)覆蓋率處于世界領(lǐng)先地位已經(jīng)有接近10年的時間。中國在2008年超過美國，目前的網(wǎng)民總數(shù)接近7億——很多人都在使用高速網(wǎng)絡(luò)。雖然很多用戶都居住在大城市，但也有大約1.78億來自安山這樣的鄉(xiāng)鎮(zhèn)——這里的人口只有6,000人。

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除了高速上網(wǎng)服務(wù)外，還有很多新科技也在改變中國農(nóng)村居民的生活

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盡管有一些誤解——一些當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為麥克唐納是IT專家，經(jīng)常找他幫忙解決技術(shù)問題——麥克唐納卻發(fā)現(xiàn)，安山的居民非常愿意幫助他研究他們的互聯(lián)網(wǎng)使用習(xí)慣。

那時候，QQ和微信兩大社交網(wǎng)絡(luò)最受歡迎，而新浪微博雖然在海外更加出名，但用戶卻遠(yuǎn)少于前兩個平臺。

這兩大應(yīng)用的主要吸引力就是即時通訊，人們經(jīng)常在工作和生活中使用這項功能。"中國人仍然持有一種觀點(diǎn)，認(rèn)為同事就應(yīng)該是朋友。所以在中國工作會令人感覺精疲力盡，因為你要為同事付出更多。"麥克唐納說，"但這也意味著中國人更重視某種形式的互動，這樣就能以非正式的方式不斷給別人發(fā)信息。"

但QQ和微信不只是電子郵件的替代品。例如，QQ提供了一個資料頁面（QQ空間），還配有個性化的動畫介紹，而且可以通過時間線和日記的方式分享自己的"動態(tài)"。通過這個平臺，還可以進(jìn)入一個龐大的游戲網(wǎng)絡(luò)，運(yùn)行《魔獸世界》這樣的國際游戲和《夢三國》等本土游戲。

如果說QQ是一個增強(qiáng)版的Facebook，那么微信更像是打了激素的WhatsApp。例如，麥克唐納演示了"漂流瓶"功能。你可以錄制一條短信息，然后將其扔進(jìn)虛擬海洋，之后會被其他用戶隨機(jī)撿到。用戶還可以在微信上查看附近的人，并與之聊天——"這有點(diǎn)像Grindr或Tinder之類的東西"——如果你感覺孤獨(dú)，只要搖一搖手機(jī)即可——這同樣可以幫助你結(jié)識跟你一樣喜歡聊天的陌生人。這在大學(xué)生群體中頗受歡迎，他們都使用"搖一搖"功能來交友。（微信目前在全球擁有7億多用戶，多數(shù)都位于中國。）

從社交媒體使用情況來看，安山與英國一大關(guān)鍵差異在于，這里的人們往往不愿在（社交媒體的）資料頁面上發(fā)表政治言論——"不是因為審查，只是因為他們周圍所有的人都會好奇你為什么會把這種內(nèi)容放在這里。"麥克唐納說。相反，他們的狀態(tài)更新往往都與家庭和愛情有關(guān)，還會附帶一些甜蜜的圖片和信息——或許是為了通過這種方式支撐農(nóng)村社區(qū)的核心價值。

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你可以通過微信錄制一條短信息，然后扔到虛擬海洋中，之后會被陌生人隨機(jī)撿到

（圖片來源：Tom McDonald）

麥克唐納發(fā)現(xiàn)，用戶總會嘗試對技術(shù)加以利用：例如，當(dāng)?shù)匾患覠镜甑睦习寰驮噲D使用Tinder風(fēng)格的功能吸引客戶前來就餐。"這樣一來，當(dāng)他們尋找附近的人時，就會看到他的飯店。"

QQ空間里色彩艷麗的照片和表情也令他頗感驚訝——例如，光是"新年快樂"就有數(shù)百種表達(dá)方式。"這種本土化的創(chuàng)造力令人非常震驚。這都表明，中國的互聯(lián)網(wǎng)使用率比很多人認(rèn)為的更加多樣——這也是麥克唐納最近通過新書呈現(xiàn)的一大主題。（該書可以免費(fèi)下載）

但中國科技進(jìn)步飛快。自從麥克唐納2014年離開安山，回到香港后，又涌現(xiàn)出許多新功能——包括手機(jī)錢包。"你可以用它打車、叫外賣、存錢、交電費(fèi)，還可以訂火車票。"他說他最近針對深圳較為貧困的農(nóng)民工群體調(diào)查了這一現(xiàn)象，他們從家鄉(xiāng)來到這里的手機(jī)工廠打工。"我們一路走來，幾乎每個車站都接受這種付款方式——所以，你可以用它買瓶水或者可樂。"他說。這樣看來，它的流行程度應(yīng)該已經(jīng)遠(yuǎn)超信用卡——沒有固定工作的人比較難申請信用卡。

很顯然，這些公司從用戶那里收集了大量數(shù)據(jù)，但很多工人似乎并不擔(dān)心這個問題。"很多西方人會想，'我為什么要把所有數(shù)據(jù)都給一家公司？'"麥克唐納的學(xué)生郭亞楠（Guo Yanan，音譯）說，她也在深圳參與這個項目。相反，她認(rèn)為很多中國人只是很愿意把自己的生活都合并到一款應(yīng)用中去，"或許是因為政府很關(guān)注民生，但他們認(rèn)為這的確很方便。"

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中國網(wǎng)民總數(shù)已于2008年超過美國，目前的數(shù)字接近7億

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這個對比非常有趣。過去，中國工人必須把錢存進(jìn)國有銀行。"所以這對中國來說是個非常重要的時刻，資金正在離開這些國有公司，進(jìn)入一家私有公司。"麥克唐納解釋道。當(dāng)然，這其中也蘊(yùn)含著風(fēng)險——國有銀行受到更多的保護(hù)，不太可能破產(chǎn)。但卻很少有人會考慮這個問題。"人民與國家之間的關(guān)系發(fā)生了重要變化。"

無論這會帶來何種風(fēng)險，麥克唐納都認(rèn)為，我們只是目睹了一場革命的開始——我們可以從這份創(chuàng)造力中學(xué)到很多東西。"我們原本都以為，中國人只是在抄襲西方，但當(dāng)你使用微信、淘寶和阿里巴巴后，卻會感到非常驚訝，因為它們比英國的服務(wù)更加包羅萬象——那里面應(yīng)有盡有，而且以非常合理易用的方式串聯(lián)起來。我們今后還會密切關(guān)注它們。"